Après avoir commercialisés les processeurs pour PC et les mémoires flash, le fondeur américain AMD ( Advanced Micro Devices )cible les baladeurs vidéo avec les puces Alchemy, capables de décoder du DivX et du Windows Media Video 9. Intel et Motorola sont également sur les rangs.
Advanced Micro Devices (AMD) deuxième mondial dans la fabrication de processeurs pour PC, tente une diversification sur le secteur émergent des baladeurs numériques audiovisuels, avec une famille de processeurs baptisée Alchemy.
«Nous avions déjà des puces pour décodeurs de salon et pour terminaux portables à destination des entreprises. Avec Alchemy Au1200 (nom de code du premier exemplaire, Ndlr), nous ciblons un marché plus grand public», nous dit un porte-parole d’AMD France.
Cette nouveauté permettra, à court terme, aux constructeurs de baladeurs vidéo de développer des produits très performants à moindre coût. Sans surprise, le fondeur promet «une faible consommation et un coût réduit», indique-t-il dans un communiqué. Les possibilités annoncées sont prometteuses puisque les baladeurs basés sur ce processeur pourront fournir une image de qualité DVD en utilisant des formats de compression tels que MPEG2, MPEG4, WMV9 (Windows Media Video 9 ), H263 et DivX. La lecture des fichiers vidéo devrait consommer moins de ressources grâce à la suppression de la phase de transcodage du média qui est maintenant gérée implicitement par le processeur Au1200.
Alchemy est une puce "tout-en-un", c’est-à-dire qu’elle intègre déjà des fonctions d’autres composants. D’autres technologies sont également supportées par le nouveau produit d’AMD. Ainsi les mémoires vives de type DDR-I et DDR-II seront prises en charge. A cela il faudra ajouter le support de l’USB 2.0, d’un contrôleur LCD et de l’encodage de données AES-128. Les systèmes d’exploitation reposant sur ce processeur pourront être, au choix, Linux ou Windows CE.Net selon les choix du constructeur.
Archos attend de voir
«L’arrivée d’AMD sur le secteur des processeurs pour baladeur n’est pas étonnante», nous explique le porte-parole du fabricant français de baladeurs numériques Archos, qui indique travailler actuellement avec Texas Instrument. «Intel ou même Motorola essayent également de faire une entrée sur ce nouveau marché avec leurs processeurs pour PDA. Pour l’instant, nous attendons de tester ces nouvelles puces qui ne sont pas les seuls composants importants de ces machines.»
Pour mémoire, les processeurs pour PDA de Motorola sont principalement les puces DragonBall, qui équipent notamment les assistants personnel de Palm One. Chez Intel, il s’agit essentiellement de la famille à architecture XScale (PXA-250, 255, 270…), notamment intégrée dans les appareils iPaq de Hewlett Packard. Contacté par le site ZDNet, personne n’était disponible chez Intel France.
L’Alchemy Au1200 sera disponible en large volume à compter du second trimestre 2005. AMD présentera un premier baladeur intégrant cette puce, fabriqué par le fabricant taiwanais First International Computer (FIC), lors du salon CES 2005, du 6 au 9 à Las Vegas.
Source : ZDNet
